2025 m. vasario 22 dieną, Kandava mieste, Latvijoje, susirinko virš 400 kovotojų iš Lietuvos, Lenkijos ir Latvijos, dalyvauti Arnis Kraulis atminimo taurės varžybose. Kiokušin karatė turnyrą suorganizavo Latvijos Bushido klubo vadovas Mareks Lavrinovics.
Į tarptautinį turnyrą nuvyko tik 11 sporto klubo DAO ir Kuršėnų sporto mokyklos auklėtinių, kurie turnyrą tinkamai išnaudojo, kaip galimybę geriau pasiruošti artėjančiam Lietuvos vaikų čempionatui. Kuršėniškiai pasirodė įspūdingai ir net 8 iš 11 tapo turnyro nugalėtojais: Auksė Lukoševičiūtė, Eduardas Bagdonas, Emilijus Jakas, Ieva Pieškutė, Ignas Navickas, Nojus Lukoševičius, Pijus Mitkus ir Teodora Kaveckaitė. Po atkaklių kovų 2 iškovojo, garbingas trečias vietas: Ignas Giržadas ir Ugnius Teresas. Pasibaigus turnyrui paaiškėjo, kad viena iš mažiausių, kuršėniškių komanda, ir vėl buvo stipriausiųjų penketuke bei užėmė ketvirtąją vietą iš 16 dalyvavusiųjų komandų. Iki Lietuvos vaikų čempionato liko mažiau nei mėnuo, tikėtina, kad treniruočių ir pasirengimo varžybų dėka sportininkams pavyks pasiruošti ir tinkamai atstovauti savą kraštą – Šiaulių rajoną.

Intensyvus treniruočių ir varžybų grafikas neleidžia ilsėtis. Grįžus iš Latvijos, sekmadienį, vasario 23 dieną, sportininkai vyko į Klaipėdos „Shodan“ klubo karatė salę. Ten susirinko stipriausi kovotojai iki 16 metų, dalyvauti pasirengimo Europos čempionatui skirtoje Lietuvos rinktinės treniruotėje. Tarp jų dalyvavo jau vietą rinktinėje užsitikrinusi kuršėniškė Ieva Pieškutė ir patirties su perspektyviausiais kovotojais sėmėsi Teodora Kaveckaitė. Merginas į rinktinės stovyklą lydėjo ir kartu su trenerių komanda sportininkams treniruotes vedė treneris Valdemaras Mitkus.

2025 metų vasario 15 dieną „Jurbarko kumite“ klubas (vadovas Artūras Enčeris) sukvietė 19 karatė klubų į vidurio Lietuvos kiokušin karatė taurės varžybas. Į dešimtus metus iš eilės organizuojamą turnyrą atvyko virš 340 jaunųjų kovotojų. Lydimi Vygando Milieškos nuvyko 17 dalyvių iš Kuršėnų. Jaunieji sportininkai pasirodė įspūdingai ir net 10 iš jų tapo turnyro nugalėtojais: Adelė Kraulišaitė, Aronas Pranauskas, Domantas Geštautas, Emilijus Jakas, Gabija Vitkevičiūtė, Gabrielius Gudavičius, Herkus Pugačius, Ieva Pieškutė, Ignas Navickas, Jokūbas Jankaitis. Antras vietas iškovojo 4: Beata Batalauskaitė, Joris Banaitis, Kristupas Gudavičius, Pijus Mitkus ir du sportininkai iškovojo garbingas trečias vietas: Adomas Balčiauskas ir Ugnius Teresas. 

Dėl stipriai siaučiančio gripo išretinta kuršėniškių komanda, konkuruoti dėl prizinės komandinės vietos bendroje įskaitoje nepajėgė, tačiau išliko stipriausiųjų penketuke. Toliau sportininkai dalyvaus kituose turnyruose Lietuvoje ir Latvijoje, skirtuose kuo geriau pasiruošti artėjančiam Lietuvos vaikų čempionatui, kuris vyks šių metų kovo 22 dieną Kėdainiuose.

Vasario 9 dieną į Kėdainių areną susirinko visi pajėgiausi Lietuvos kiokušin karatė klubai ir jų kovotojai. Jų tikslas – išsiaiškinti stipriausius, kurie pateks į Lietuvos U-16 ir U 21 rinktinę ir gins mūsų šalies garbę 2025 m. Europos čempionate. Šiemet Europos čempionatas bus ypatingas tuo, kad balandžio 24-25 dienomis vyks Klaipėdoje.

Šiaulių r. Kuršėnų sporto mokyklos ir sporto klubo „Dao“ treneris Valdemaras Mitkus Kėdainių arenoje vykusiai atrankai parengė ir į stipriausiųjų varžybas dėl kelialapių į Europos čempionatą atvežė net 7 Kuršėnų sportininkus.

Visi kuršėniškiai kovėsi atkakliai ir stengėsi, tačiau pasiekti galutiniai rezultatai savo kategorijose – skirtingi. Iki 16 metų amžiaus grupėje Urtė Gedaminskaitė (60-65kg) ir Kristupas Gedaminskas (60-65 kg) pirmą kartą dalyvavo tokio lygio varžybose ir po atkaklių kovų pralaimėjo atranką dėl prizinių vietų, tačiau akivaizdu, kad sukaupta patirtis padės pasiruošti kitiems metams.

Ne pirmus metus dalyvavo ir labai lygiose atrankinėse kovose savo kategorijų čempionams pralaimėjo Teodora Kaveckaitė (55-60 kg) ir Armandas Mickevičius (60-65kg).

Jaunučių amžiaus grupėje puikiai pasirodė Ieva Pieškutė – pačioje sunkiausioje (virš 65 kg) kategorijoje iškovojo trečiąją vietą, o tai reiškia ir garantuotą vietą Lietuvos rinktinėje.

Tokias pat garantijas Lietuvos rinktinėje iškovojo ir abu jaunimo amžiaus grupės (U-21) sportininkai iš Kuršėnų. Vakaris Kaveckas (65-70 kg) iškovojo antrąją vietą. Šį sportininką, studijuojantį Kaune, čempionatui padėjo paruošti kiokušin karatė klubo „OSU“ komanda ir jo vadovas Linas Jonika.

O pačioje sunkiausioje svorio kategorijoje (virš 85 kg) įspūdingu smūgiu finalą laimėjo ir varžybų čempionu tapo Julius Simonovičius.

Šį pavasarį kiokušin karatė atletų laukia jaunių (U-18) ir suaugusiųjų čempionatai, kuriuose kuršėniškiai kausis su elitiniais sportininkais dėl vietų šalies rinktinėje. Ilgametis Kuršėnų sporto mokyklos ir sporto klubo „Dao“ darbas ir Šiaulių rajono savivaldybės sporto programų finansavimas leidžia teigti, kad kiokušin karatė sporto šaka yra ne tik populiari, skatinanti užimtumą Šiaulių rajone, bet ir kokybiška, nes paruošiami aukšto meistriškumo sportininkai, gebantys tinkamai atstovauti Lietuvą Europos lygio varžybose ir čempionatuose. Didelis sportuojančių ir aktyviai dalyvaujančių vaikų skaičius nuteikia optimistiškai ir suteikia vilčių, kad toks lygis bus išlaikomas ir ateityje.  

Šių metų vasario 1 dieną įvyko pirmosios kiokušin karatė varžybos Kuršėnuose – „Žemaitijos taurė“. Turnyrą suorganizavo Sporto klubas DAO. Vadovas Valdemaras Mitkus į jį sukvietė 422, 7-14 metų dalyvius iš 21 Lietuvos ir Latvijos karatė klubų: Akmenės rajono sporto klubas „ENERGIJA”, AM DOJO (Latvija), ARGUS (Panevėžys), BALTAS VILKAS (Vilnius), BUSHIDO (Latvija), HOKAIDAS (Rietavas), IPPON (Vilnius), KAMINARIS (Mažeikiai), KARATE VAIKAI (Klaipėda), KATANA (Latvija), KUMITE JURBARKAS, OSU (Kaunas), SEIPAI (Raseiniai), SHIN (Vilnius), SHORI (Kaunas), SHUTO (Latvija), TORI (Šiauliai), TOSHI (Vilnius) ir TALSU (Latvija).

Antrus metus iš eilės turnyras organizuojamas Šiaulių technologijų mokymo centro, Kuršėnų skyriaus sporto salėje.

Dalyvaujantys vaikai kovėsi ne tik dėl asmeninių rezultatų, bet ir dėl komandinės taurės. Kuršėniškiai pasirodė įspūdingai ir iš 34 dalyvavusių vaikų iškovojo net 15 pirmų vietų, 7 antras ir 11 trečių vietų. Tačiau to nepakako ir nepavyko išsaugoti pirmos vietos, iškovota – antra komandinė vieta. Pirmi Vilniaus „Ippon“, trečia komandinė vieta „AM Dojo“ iš Latvijos.

Turnyre buvo didžiulė konkurencija ir reikėjo labai pasistengti norint tapti nugalėtoju. Geriausiai sekėsi 15 kuršėniškių, kurie tapo nugalėtojais: Aronui Pranauskui, Auksei Lukoševičiūtei, Ąžuolui Trilikauskui, Domantui Geštautui, Eduardui Bagdonui, Gabrieliui Gudavičiui, Herkui Pugačiui, Ignui Giržadui, Ignui Navickui, Jokūbui Jankaičiui, Joriui Jackui, Kristupui Nakui, Luknei Butkutei ir Martynui Norkui. Antras vietas iškovojo 7 sportininkai: Beata Batalauskaitė, Elijus Mintauskas, Emilijus Jakas, Joris Banaitis, Kevinas Norvaišas, Pijus Mitkus ir Tauras Pugačius. Trečias – 11: Adas Leliukas, Adomas Balčiauskas, Arijus Andruška, Augustė Mečiūtė, Emilija Jogaudaitė, Freya Wozniak, Gustė Dambrauskaitė, Kipras Mintauskas, Kristupas Gudavičius, Radvilas Lukšas ir Ugnius Teresas.

Visi dalyviai apdovanoti įspūdingomis taurėmis ir medaliais, kuriuos padėjo įsigyti rėmėjai UAB „SPD Armada“, UAB „Gedvalda“ ir ūkininkas Norbertas Gedaminskas, o juos pagamino UAB „Saulės dukros“. Dienos kovotojas išrinktas Hubertas Žilaitis iš Akmenės, o kovotoja Milana Smorodkina iš Vilniaus jiems įsteigti specialūs Luko Kubiliaus „Never give up“ prizai – bokso maišai. Vyko įvairūs konkursai ir žaidimai kur vaikai, buvo apdovanoti „Maistas sportui“ prizais ir daugelis galėjo pasmagūriauti Aušros Kaveckienės šakočiais bei Kuršėnų „Turbo picomis“. Turnyras praėjo labai sklandžiai, kovoms teisėjavo tarptautinės kategorijos referiai Remigijus Olšauskas, Andrius Macijauskas, Rimantas Lekeckas, Marius Fokas ir Vygandas Milieška. Dėkojame visiems atvykusiems svečiams, rėmėjams ir pagalbininkams be jūsų tokio renginio suorganizuoti nebūtų pavykę. Toliau karatistai ruošis kitiems turnyrams ir čempionatams, kurių šį pavasarį laukia labai daug.

2025 m. sausio 17 dieną, Kuršėnuose įvyko karatė šventė – diržų kvalifikacijos kėlimo egzaminai. Ši diena šventinė tapo, net 32 Valdemaro Mitkaus auklėtiniams, kuriuos sėkmingam egzaminui paruošti padėjo Teodora Kaveckaitė. Egzaminatorius 5 dan meistras Andrius Macijauskas visiems egzaminą užskaitė ir apdovanojo diplomais reiškiančiais, kad sportininkai gali užsirišti aukštesnės kvalifikacijos reikšmės diržus. 

Pirmuosius oranžinius diržus, 10 kyu išlaikė: Arijus Aušbikavičius, Joris Banaitis, Augustas Keras, Adelė Kraulišaitė, Adas Leliukas, Augustė Mečiūtė, Matas Povilovskis, Aronas Vaitkus, Lėja Veršinskaitė, Emilijus Vismantas ir Freya Wozniak.

9 kyu, oranžinį diržą su mėlyna juostele, išlaikė Evelina Kazlauskaitė.

8 kyu, mėlynus diržus, išlaikė: Beata Batalauskaitė, Elijus Mintauskas ir Ignas Navickas.

7 kyu, mėlynus diržus su geltona juostele, išlaikė: Lujnė Butkutė, Gabrielius Gudavičius, Joris Jackus, Martynas Norkus, Herkus Pugačius ir Neilas Rudžinskas.

6 kyu, geltonus, pirmuosius kovinius diržus, išlaikė: Urtė Gedaminskaitė, Ignas Giržadas, Emilija Jogaudaitė, Auksė Lukoševičiūtė ir Eglė Pieškienė.

5 kyu, geltonus diržus su žalia juostele, išlaikė: Kristupas Gedaminskas, Domantas Geštautas, Kristupas Gudavičius, Emilijus      Jakas, Pijus Mitkus ir Kevinas Norvaišas.

Prasidėję metai bus labai intensyvūs ir sportininkų laukia daug renginių, vienas iš jų – „Žemaitijos taurė 2025” kiokušin karatė turnyras, kuris vyks vasario 1 dieną, Kuršėnuose.

Ievos Pieškutės nuotraukos: