2024 m. kovo 24 dieną, Kėdainių arenoje, įvyko Lietuvos vaikų kiokušin karatė kata čempionatas. Kata rungtis – tai nekontaktinės kovos kurių metų demonstruojami įvairūs technikos elementų junginiai, o teisėjai vertina jų atlikimą ir skirią pergalę geriau atlikusiam kovotojui. Valdemaro Mitkaus auklėtiniai dažniausiai dalyvauja kumite (kontaktinės kovos) varžybose. Po ilgos pertraukos pavyko paruošti 1 karatė klubo Dao ir Kuršėnų sporto mokyklos auklėtinę – Gabiją Vitkevičiūtę dalyvauti kuršėniškiams neįprastoje rungtyje. Sportininkė pranoko lūkesčius: laimėjusi atrankinę kovą ir pusfinalį pateko į finalą, kuriame teko nusileisti tituluotai sportininkei iš Marijampolės. Tikėtina, kad iškovota antra vieta paskatins ir kitus ruoštis bei dalyvauti šios rungties varžybose.

Tuo pačiu metu arenoje vyko ir Lietuvos jaunių (U 18) rinktinės stovykla. Stovykloje dalyvavo kuršėniškiai Julius Simonovičius ir Titas Černiauskas. Ruošiantis Europos čempionatui, kuris vyks gegužės pabaigoje Velensijoje (Ispanija) sportininkams buvo pravestos 2 labai intensyvios treniruotės, o tarp jų seminaras su sporto psichologe Aiste Žemaityte. Toks Lietuvos kiokušin karatė federacijos (LKKF) dėmesys parodo kokybišką darbą, kurio dėka mūsų kovotojai yra lyderiai ne tik Europoje, bet ir pasaulyje. Kol jaunesni sportavo Kėdainiuose, Lietuvos suaugusiųjų rinktinė stovyklavo Druskininkuose. Nors į rinktinę nepatekęs, bet į LTEAM stovyklą buvo pakviestas perspektyviausias iš vyriausių Dao klubo sportininkų – Vakaris Kaveckas. Vakariui buvo sudarytos visos sąlygos sportuoti su elitiniais sportininkais 3 dienas. Toks LKKF dėmesys ir sportininko įvertinimas džiugina, o įgyta patirtis pravers būsimose kovose ant tatamio.

Praėjusį šeštadienį, kovo 9 dieną į Kauno sporto halę susirinko virš 900 kovotojų iš 39 kiokušin karatė klubų dalyvauti „Let‘s join to fight together 2024” karatė turnyre. Kartu su Rimanto Kaukėno paramos fondu susijungę Kauno karatė klubai vadovaujami Tomo Zieniaus („Shori“) ir Lino Jonikos („Osu“) suorganizavo tradicinį turnyrą, kuriame tą pačią dieną kovėsi ne tik visų amžiaus grupių sportininkai, bet ir vienas tatamis buvo skirtas negalią turintiems „I-Karate Global“ kovotojams, o iš surinktų dalyvių mokesčių remiami įvairiomis ligomis sergantys vaikai.
Prasmingame renginyje, dalyvavo 14 Valdemaro Mitkaus Kuršėnų kiokušin karatė klubo „Dao“ ir Kuršėnų sporto mokyklos auklėtinių iš kurių net 9 pasiekė savo kategorijų finalus. Penkiems iš jų pavyko tapti turnyro nugalėtojais: Gabijai Vitkevičiūtei, Kristupui Gudavičiui, Teodorai Kaveckaitei, Leonardui Jocui ir Radvilui Lukšui. Keturi iškovojo antras vietas: Patricija Leščinskaitė, Ugnius Teresas, Emilijus Jakas ir Gustė Dambrauskaitė, o Pijus Mitkus ir Lukas Steponavičius liko treti.
Šis turnyras buvo suorganizuotas pačiu laiku ir leido pasitikrinti pasirengimo lygį prieš artėjančius Lietuvos vaikų, jaunučių ir jaunimo čempionatus. Tikėtina, kad pasirengimo etape sportininkai įvertins įgytą patirtį ir padarytas klaidas, o tai leis geriau pasiruošti pačioms svarbiausioms varžyboms ateityje.

Vasario 24-25 dienomis Kėdainių arenoje vyko Lietuvos jaunių ir suaugusiųjų kiokušin karatė čempionatai. Jų metu paaiškėjo 2024 m. Lietuvos kiokušin karatė rinktinės nariai ir kandidatai, tarp kurių ir sporto klubo „Dao“ kovotojai.

Pirmąją dieną kovėsi jaunių amžiaus grupės (U-18) sportininkai. Geriausiai iš Valdemaro Mitkaus treniruojamų auklėtinių pasirodė Titas Černiauskas. Titas įtikinamai laimėjo visas 4 kovas ir tapo 70-75 kg svorio kategorijos nugalėtoju bei užsitikrino vietą Lietuvos rinktinėje. Tai reiškia, kad gegužės 24 dieną jis vyks dalyvauti į Europos čempionatą Valensijoje (Ispanija).

Drauge su Titu Černiausku į Europos čempionatą vyks ir Julius Simonovičius, kuris pačioje sunkiausioje svorio kategorijoje virš 80 kg finalinėje kovoje nusileido labai pajėgiam kovotojui iš Kauno ir užėmė antrąją vietą.

Taip pat pagirtinai kovojo Deimantas Lukoševičius (60-65 kg svorio kategorijoje), tačiau patirties stoka perspektyviam kovotojui sutrukdė įveikti atrankines kovas dėl kelialapio į Europos čempionatą Valensijoje.

Antrąją dieną vyko suaugusių čempionatas, kuriame dalyvavo visas Lietuvos kiokušin karatė kovotojų elitas – pasaulio čempionai, daugkartiniai Europos čempionai ir prizininkai. Po labai ilgos pertraukos suaugusių čempionate vėl kovojo ir „Dao“ klubo atstovas. Suaugusiųjų čempionate debiutavo 18-metis kuršėniškis Vakaris Kaveckas. Tačiau svorio kategorijoje iki 70 kg Vakariui nepavyko įveikti Tado Sirtauto iš Kauno „Osu“ klubo ir kovoti dėl medalio. Jaunajam kuršėniškiui, perspektyviam kovotojui Vakariui Kaveckui dar viskas prieš akis ir jis turės galimybę dar šį pavasarį kovoti dėl vietos jaunimo iki 20 metų rinktinėje.

Klubo „Dao“ vadovas Valdemaras Mitkus labai džiaugiasi pasiektais rezultatais ir pademonstruotu sportininkų kovingumu – pagaliau pasimatė ilgamečio darbo rezultatai.

„Dao“ sportininkai pasiryžę ir toliau kovoti dėl vietos Lietuvos rinktinėje ir kelialapių į Europos čempionatą. Sportininkai labai laukia jaunučių iki 16 metų ir jaunimo iki 20 metų čempionatų, kuriuose taip pat turėtų būti iškovotos vietos Lietuvos rinktinėje.

Labai džiugina ir tai, kad vieną mažiausių karatė klubų Lietuvoje – Kuršėnų kiokušin karatė klubą „Dao“ – atstovavo daugiausiai – net 3 tarptautinės kategorijos teisėjai: Vygandas Milieška, Marius Fokas ir klubo vadovas Valdemaras Mitkus. 

Valdemaras Mitkus taip pat yra vienas iš Lietuvos jaunučių, jaunių ir jaunimo rinktinės trenerių.

Daugiau nei 30 metų gyvuojantis klubas „Dao“ yra labai svarbi vienos stipriausių pasaulyje sporto federacijos dalis, o Kuršėnuose puoselėjamos gilios kiokušin karatė tradicijos.

Džiugu, kad klubui „Dao“ kokybiškai įgyvendinant neformaliojo švietimo programas ir bendradarbiaujant su Kuršėnų sporto mokykla bei Šiaulių rajono savivaldybe sukurta puiki infrastruktūra. Jos dėka ne tik skatinamas vaikų užimtumas Šiaulių rajone, tačiau tai daroma labai kokybiškai ir paruošiami puikūs sportininkai, gebantys atstovauti mūsų šalį Europos čempionatuose.